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1) Quelles étaient les idées des philosophes (les «élites éclairés») du XVIIIe siècle? Expliquez-les.
Les philosophes qui ont influencé la révolution française sont Diderot, Rousseau, et Voltaire. La plupart des philosophes de ce temps ont pensé que l'état devrait être aux mains du peuple.

Denis Diderot Le sens de son travail est présenté le mieux dans son texte //Pensées sur l’interprétation de la nature// (1753).  « Jeune homme, prends et lis. Si tu peux aller jusqu'à la fin de cet ouvrage, tu ne seras pas incapable d'en entendre un meilleur. Comme je me suis moins proposé de t'instruire que de t'exercer, il m'importe peu que tu adoptes mes idées ou que tu les rejettes, pourvu qu'elles emploient toute ton attention. Un plus habile t'apprendra à connaître les forces de la nature; il me suffira de t'avoir fait essayer les tiennes. »  A l’avis de Diderot, il n’était pas important d’imposer ses vues personnelles, mais de causer la réflexion personnelle sur de différents arguments. Il voudrait que tout étant penseur. Il n’avait pas créé un système philosophique au contraire de son contemporaires.

Jean-Jacques Rousseau  Le //Contrat social// (1762) de Rousseau est un des textes fondateurs de la République française. Peut-être son œuvre le plus important, le //Contrat// a décrit la base pour un ordre politique dans une république classique. Tandis que Rousseau discutait que la souveraineté devrait être aux mains des peuples, il fait également une distinction entre la souveraineté et le gouvernement. Le gouvernement, étant composé d’un petit groupe de citoyens qui s’appelle les magistrats, est chargé avec l’exécution des lois. Rousseau était opposé à l'idée que les peuples devraient exercer la souveraineté par l'intermédiaire d'une assemblée représentative. Au contraire, elles devraient faire les lois directement.

Voltaire

Voltaire perçait que la bourgeoisie française était trop petit et inefficace, que l’aristocratie était parasite et corrompre, que les peuples étaient ignorants et superstitieux, et que l’Eglise était une force statique n’utilisé que pour les « tithes » où les impôts d’église.  Voltaire a méfié la démocratie, qu'il a vue comme propagation de l'idiotie des masses. À Voltaire, seulement un monarque éclairé ou un absolutiste éclairé, conseillé par des philosophes comme lui-même, pourrait provoquer le changement du gouvernement. Il a pensé que le despotisme éclairé serait la clef du progrès.

--Alexa L.